Zum Auftakt der Jubiläumsfeierlichkeiten reiste eine Rösrather Delegation im April nach Veurne, wo sie im Rathaus mit einem Festakt empfangen wurde und am Stadtfest von Veurne teilnahm. Am dritten Adventswochenende erfolgte nun der Gegenbesuch aus Belgien. Mit dem Veurner Bürgermeister Peter Roose und weiteren Vertretern aus Verwaltung und Politik sind 25 Musiker des Musikcorps Fanfare sowie 30 Mitglieder des Boule-Vereins Veurne und deren Familien nach Rösrath mitgereist. Die Gäste wurden in Rösraths guter Stube auf Schloss Eulenbroich empfangen und haben von der Vorsitzenden des Geschichtsvereins, Dr. Eva Cichy, einen Einblick in die Historie des Schlossareals erhalten. Beim anschließenden Mittagsimbiss gab es Gelegenheit für einen regen Austausch.
Teil des Jubiläumsprogramms war die Auszeichnung der Gewinner der ersten Videochallenge der Stadt Rösrath, die anlässlich des Partnerschaftsjubiläums ins Leben gerufen wurde. Unter dem Motto „Ein Tag in Rösrath“, boten die Videobeiträge den Gästen aus Veurne einen Eindruck von dem, was Rösrath ausmacht. 18 Schülerinnen und Schüler hatten sich mit acht Filmbeiträgen beteiligt, davon wurden drei Beiträge dank der finanziellen Unterstützung durch die Rembold Stiftung mit einem Preisgeld belohnt. Darüber hinaus erhielten alle Teilnehmenden eine Einladung nach Veurne. Im nächsten Jahr wird anlässlich der Büßerprozession eine Fahrt nach Belgien organisiert und ein abwechslungsreiches Programm für die Jugendlichen vorbereitet.
Der Galaabend fand in der großzügigen neuen Mensa des jüngst eingeweihten Mittelbaus des Rösrather Freiherr-vom-Stein Schulzentrums statt. „Es gab nach 1945 belgisches Militär in Stadt und Kreis. Das war aber eher ein Nebeneinander, kein Miteinander“, erinnerte der stellvertretende Landrat des Rheinisch-Bergischen Kreises, Friedhelm Weiß, in seiner Rede. Die Partnerschaft, die im Jahr 1974 zwischen Rösrath und Veurne besiegelt wurde, sei daher ein großer Schritt gewesen, um die bitteren Erfahrungen und das Leid des Krieges zu überwinden und den Rahmen für einen freundschaftlichen Austausch zu bieten.
„In den vergangenen 50 Jahren wurden viele Kontakte geknüpft und gepflegt, und haben dauerhafte Verbindungen wachsen lassen“, so Bürgermeisterin Bondina Schulze. Sie zeigte sich stolz, dass die Partnerschaft durch regelmäßige Begegnungen und Fahrten mit Leben gefüllt wird. „Unsere Partnerschaft ist nicht nur ein Zeugnis einer langen und erfolgreichen Zusammenarbeit, sondern auch ein Symbol für die Freundschaft“, ergänzt der Partnerschaftsbeauftragte Dr. Sigurd Becke.
Die Musiker des Musikcorps Fanfare „Houthemnaere blyft te gaere“ begeisterten mit einem abwechslungsreichen Musikprogramm und brachten den Saal in Stimmung. Mit weihnachtlichen Klängen und kölschen Liedern unterhielt der Frauenchor aus Rösrath die Zuhörer.
Im Rahmen des runden Geburtstags durfte auch der gemeinsame Besuch auf dem am 3. Adventssonntag stattfindenden Hoffnungsthaler Weihnachtsmarkt nicht fehlen. Dort haben die Gäste sich viele Jahre lang mit einem Stand von beliebten belgischen Spezialitäten beteiligt.
Parallel dazu fand auf dem Boulefeld im Park am Rathaus ein zweistündiges Boule-Turnier statt. Neben dem Rathaus wurde von Bondina Schulze und ihrem Amtskollegen Peter Roose ein Pflaumenbaum gepflanzt, als Symbol dieser lebendigen Partnerschaft, die weiterhin blühen und gedeihen soll.
Weitere Informationen rund ums Thema Städtepartnerschaften gibt es unter www.partnerstadt-roesrath.de